Compozitorul elen, ale cărui numeroase capodopere de muzică electronică au câștigat numeroase premii, printre care și Oscarul, a decedat în țara sa natală, a anunțat presa din Atena.
Conform unui anunț al avocaților acestuia, Vangelis s-a stins din viață încă de marți seară, fără a fi precizată și cauza morții.
Pe numele său complet Evangelos Odysseas Papathanassiou, s-a născut în 1943 în Volos, și a dezvoltat un interes timpuriu pentru muzică și a experimentat cu sunetele produse de lovirea de oale și tigăi sau de fixarea unor cuie, pahare și alte obiecte pe coardele pianului părinților.
El a asimilat tonurile cântecelor populare grecești și ale muzicii corale creștine ortodoxe, fără a avea o pregătire muzicală formală, despre care a spus mai târziu că i-a păstrat simțul creativității intact.
Mai târziu a început să cânte cu trupe rock locale și a plecat la Paris la vârsta de 25 de ani, alăturându-se unui exod de tineri artiști în urma unei lovituri de stat din 1967 care a instalat o juntă militară în țara sa.
A început să fie atras de sintetizatoarele electronice, care i-a permis să creeze culorile melodice luxuriante care au devenit specificul său.
În pofida succesului pe scena europeană a „prog rock-ului” de la începutul anilor 1970, el s-a simțit inconfortabil din cauza așteptărilor de la un artist comercial și s-a retras în mare parte în studioul de înregistrări pe care și l-a creat pentru el în Anglia.
La Londra a compus melodia pentru „Chariots of Fire” – povestea triumfului unui grup de atleți britanici la Jocurile Olimpice din 1924.
Odata, Vangelis a spus că melodia care i-a adus un premiu Oscar și a stat în fruntea topurilor muzicale săptămâni întregi, a fost în parte un omagiu adus tatălui său, care fusese un atlet amator pasionat. Cu toate acestea, a respins enorma popularitate de care ea s-a bucurat. „Este doar o altă piesă muzicală”, a spus el deseori.
Acest succes al melodiei „Chariots of Fire” a umbrit celelalte compoziții ale sale, deși a scris muzica și pentru alte filme importante. Printre acestea, amintim „Missing” – regizat de compatriotul său Costa-Gavras, thrillerul lui Ridley Scott – „Blade Runner” sau „Conquest of Paradise” – peliculă tot a lui Scott, lansată 1992, la 500 de ani de la descoperirea continentelor americane, cu actori ca Gérard Depardieu sau Armand Assante.
