În anii 1970, constructorul francez Citroën a luat o decizie neobișnuită: în loc să producă o nouă mașină în Occident, a decis să o construiască în România, în plin regim comunist. Rezultatul a fost proiectul Oltcit — o colaborare industrială dedicată unei automobile accesibile, moderne și competitive. Deși ambițios, proiectul s-a lovit de obstacole politice, economice și tehnologice și, în cele din urmă, a eșuat.
Ideea unui automobil proiectat în comun de România și Citroën a apărut în contextul Războiului Rece, când economia socialistă românească căuta tehnologii moderne și investiții străine. Citroën, în schimb, dorea să își extindă prezența fără să concureze direct în piața saturată din Europa de Vest.
Politica și parteneriatul industrial
Parteneriatul a fost în sine o provocare: pe de o parte, autoritățile române ținteau modernizarea industriei locale; pe de altă parte, francezii încercau să exploateze costurile reduse ale forței de muncă și sprijinul guvernamental. Diferențele de administrare, paza tehnologică și particularitățile sistemului comunist au complicat semnificativ cooperarea.
Vezi și Rușii produc Citroen C5 Aircross cu piese din China
Modelul rezultat, Oltcit, a fost gândit ca un automobil mic, eficient și accesibil. Tehnic, designul și ingineria au fost influențate de know-how-ul Citroën, dar implementarea în fabricile românești nu a mers întotdeauna conform planului. Problemele de calitate și lipsa de experiență industrială locală au afectat rezultatul final.
De ce a eșuat Oltcit?
Proiectul Oltcit nu și-a atins potențialul din mai multe motive: diferențele culturale și administrative între parteneri; limitările economice și tehnologice ale României comuniste; și presiunile pieței auto occidentale. În final, mașina nu a devenit competitivă și parteneriatul nu a generat succesul scontat.
Povestea Oltcit este mai mult decât o istorie auto: este o lecție despre cum politica, economia centralizată și diferențele culturale pot influența un proiect tehnic ambițios. Chiar dacă nu a fost un succes comercial, inițiativa rămâne un capitol fascinant în istoria industriei auto europene.
Proiectul Oltcit rămâne un exemplu de cooperare internațională complicată, unde buna-voință tehnică nu a fost suficientă pentru a depăși barierele politice și economice ale epocii.
Documentarul intitulat „How Citroën Built a Car in Communist Romania” este realizat de canalul Transport Chronicles. El spune povestea proiectului auto Oltcit (OLT – Citroen) — un efort comun franco-român din anii 1970 de a produce o mașină modernă în România comunistă.
