Caprele sălbatice care trăiesc într-o turmă izolată în Marea Britanie au fost incluse pe lista raselor rare. Populația de capre Cheviot, estimată la doar 450 de exemplare, trăiește în principal în mici grupuri în Cheviot Hills, Northumberland.
Această capră este considerată o „descendentă autentică” a caprelor primitive originale ale Marii Britanii și a fost adăugată pe lista de supraveghere a Rare Breeds Survival Trust (RBST).
Dintre cele aproximativ 450 de capre Cheviot aflate încă în viață, care includ și caprele deținute de crescătorii privați și pentru care primesc subvenții pentru pășunat, doar 86 de femele au produs pui în 2023, potrivit RBST.
„Aceste capre sunt o legătură crucială cu caprele primitive originale ale Regatului Unit, pe care s-a bazat atât de mult generație după generație, din Epoca Bronzului și Fierului, prin epoca medievală și până la micii proprietari din secolele XIX și începutul secolului XX”, a spus Christopher Price, directorul executiv al RBST.
El a adăugat că, fără turma sălbatică și izolată de la College Valley Cheviot, această linie genetică s-ar fi pierdut „iremediabil”.
Capre cu propria legendă
Conform legendei, caprele din Cheviot Hills au apărut atunci când călugării de la Lindisfarne și-au abandonat mănăstirea în anul 875 d.Hr.
În timp ce își strângeau lucrurile, caprele, fiind prea neastâmpărate pentru a fi controlate, au fost lăsate să hoinărească prin zonă.
Caprele, care trăiesc în College Valley, Newton Tors și Yeavering Bell, pasc într-o turmă complet sălbatică, iar intervenția umană asupra lor este minimă.
Capra Cheviot este considerată excelentă pentru pășunatul de conservare, practica de utilizare a animalelor pentru a pășuna terenurile în moduri care susțin în mod specific fauna și habitatele.
„Ne străduim de mult timp să menținem integritatea genetică a acestei turme bine documentate din punct de vedere istoric, care prezintă toate caracteristicile fenotipice de la vechea noastră capră britanică primitive, a afirmat Shirley Goodyer, de la British Primitive Goat Research Group.
