Mario Marinică vorbește despre povestea sa inedită din fotbalul de pe continentul african, unde a ajuns după ce s-a format în Anglia.
Antrenorul de 59 de ani a povestit la Sport Total FM cum devenit în luna februarie a acestui an selecționerul echipei naționale a Liberiei, după ce, anterior, pregătise reprezentativa statului Malawi.
Marinică a plecat să studieze fotbalul în Anglia, la începutul anilor ’90, și a avut oportunitatea să lucreze în cadrul mai multor cluburi britanice cu nume mari, în frunte cu Arsenal și Chelsea Londra:
„Practic, am început la Leyton Orient în 1993, am lucrat acolo până în 1998, când mi-am luat licența PRO. Am devenit practic instructor de antrenori, lector pentru antrenori. Așa am ajuns să lucrez pe la Arsenal și pe la multe alte cluburi din Londra, inclusiv la Chelsea, Crystal Palace, Brentford, Watford și Fulham.”, spune tehnicianul.
De-a lungul carierei, Mario Marinică a ocupat diverse funcții – de la antrenor la echipe de juniori și scouter la seniori, la director tehnic și selecționer.
În 2021, a ajuns să lucreze la naționala statutului Malawi, ca director tehnic. Ulterior, a preluat postul de selecționer:
„Este dificil, dar ai niște ajutoare destul de mari, prin faptul că toți sunt foarte determinați, sunt pregătiți să experimenteze și sunt deschiși la nou. Noi am reușit să facem o echipă, chiar dacă nu am avut vedete. Am compensat prin energie, determinare, aportul fizic al jucătorilor și o tactică adecvată lor. Așa am reușit să obținem rezultate”.
Visează să ducă Liberia la Cupa Africii pe Națiuni
Între timp, Marinică a ajuns să antreneze echipa națională a Liberiei, pe care a calificat-o deja în semifinalele turneului preliminar al Cupei Africii pe Națiuni:
„Ei, practice, au 40 de jucători pe care i-am identificat ca potențiali pentru echipa națională. 40 de jucători care joacă în străinătate. Într-un fel, este și o problemă pentru că, jucând în străinătate la atâtea echipe, era greu să-i aducem și să facem pregătirea. Am avut doar trei săptămâni la dispoziție, așa că m-am bazat pe jucători locali. Am avut numai cinci jucători din străinătate. Să vedem ce o să fie în lunile care urmează. În iunie vom avea două meciuri de calificare pentru Campionatul Mondial din 2026.”, a mai adăugat selecționerul Liberiei.
În fine, Mario Marinică a vorbit și despre întâlnirea cu George Weah, legendarul atacant de la AC Milan, PSG sau Monaco, care a câștigat Balonul de Aur în 1995 și până de curând a fost președintele Liberiei:
„A fost o chestie minunată să am oportunitatea să mă întâlnesc cu dânsul, mai ales că în tinerețe eram suporter AC Milan. El era unul dintre jucătorii pe care îi apreciam foarte mult. Nu își aducea foarte mult aminte de România, însă de echipa noastră națională și de jucători români își aduce aminte foarte bine. Normal, pe cei mari ca Hagi, Gică Popescu, Răducioiu sau Dan Petrescu îi știe foarte bine și îi apreciază foarte mult.”, a mai spus Mario Marinică.
Ascultă tot interviul pe www.sptfm.ro, sau prin aplicația de mai jos:
