Președintele sârb Aleksandar Vucic se pregătește să dea undă verde gigantului minier anglo-australian Rio Tinto pentru dezvoltarea celei mai mari mine de litiu din Europa, la doi ani după ce Belgradul a anulat proiectul, conform unei relatări din Financial Times.
Vucic a declarat pentru Financial Times că „noile garanții” oferite de Rio Tinto și Uniunea Europeană (UE) ar urma să atenueze temerile Serbiei privind respectarea standardelor de mediu la mina Jadar, situată în vestul țării.
Reprezentanții Rio Tinto nu au oferit încă un răspuns la solicitările de a comenta informația.
UE și SUA aleargă în urma Chinei
În contextul mondial, guvernele și companiile concurează pentru a produce materiale considerate esențiale pentru tranziția energetică. Litiul este utilizat în mod special în bateriile pentru vehiculele electrice (EV) și pentru dispozitivele mobile.
China este principalul furnizor global de minerale critice, însă Uniunea Europeană și SUA încearcă să majoreze livrările interne pentru a nu rămâne în urmă în tranziția energetică.
„Dacă rezolvăm toate problemele, mina ar putea fi inaugurată în 2028 și ar urma să producă 58.000 de tone de litiu pe an, ceea ce ar fi suficient pentru 17% din producția de vehicule electrice din Europa, aproximativ 1,1 milioane de mașini”, a afirmat Vucic în interviul acordat Financial Times.
Activiștii de mediu au reușit să blocheze proiectul acum doi ani
În 2022, Belgradul a revocat licența pentru proiectul Jadar al Rio Tinto, evaluat la 2,4 miliarde de dolari, după proteste masive generate de grupuri de ONG-uri de protecție a mediului îngrijorate de poluarea apei, strămutarea rezidenților și deteriorarea zonei odată ce mina se va închide.
„Cred cu adevărat că aceasta ar putea fi o schimbare majoră pentru Serbia și întreaga regiune,” a spus președintele sârb.
Dacă va fi finalizat, proiectul ar putea acoperi 90% din necesarul actual de litiu al Europei și ar ajuta Rio Tinto să devină un producător de top de litiu.
Planul de resuscitare a acordului cu Rio Tinto și implicarea UE sunt văzute de oficialii occidentali ca un semnal al alinierii geopolitice a Serbiei, într-un moment în care aceasta este curtată economic și politic de China, Rusia și țările din Golf.
