De joi seară, transportul în comun a devenit gratuit în metropola cu 500.000 de locuitori din sudul Franţei, anunță agenția France Presse.
Tot în Europa, și Luxemburg – cu 650.000 de locuitori, a mai adoptat transportul public gratuit, din 2020, iar capitala Estoniei, Tallinn, care are 445.000 de locuitori, a luat această măsură cu 10 ani în urmă. De asemenea, în Franţa, aproximativ 40 de localități au făcut deja acest pas, inclusiv Dunkerque, dar toate sunt mai puţin populate decât Montpellier şi cele 31 de comune limitrofe.
„Gratuitatea transporturilor este o idee care reflectă angajamentul Europei faţă de Green New Deal, şi anume clima şi puterea de cumpărare„, a declarat Michael Delafosse, primarul din Montpellier.
„Am decis să înfiinţăm aici o asociaţie pentru a-i ajuta pe alţi primari europeni să facă această alegere„, a adăugat el, declarându-se bucuros să vadă că și guvernul Spaniei se pregăteşte să lanseze gratuitatea pentru transporturi în timpul sezonului estival.
Înaintea acestei măsuri, pentru un cuplu cu doi copii în Montpellier, costul abonamentelor de transport urban era de 1.472 de euro pe an.
Gratuitatea s-a impus treptat
Măsura a fost implementată mai întâi pe durata weekendurilor pentru toţi locuitorii metropolei Montpellier, în 2020. Apoi, în 2021, a fost extinsă la întreaga săptămână pentru vârstnicii de peste 65 de ani și tinerii sub 18 ani.
Începând de joi seară, călătorii vor trebui să prezinte doar dovada că au domiciliul în acest oraş.
„Am echipat toate garniturile de tramvai cu dispozitive de numărare. Ele contabilizează, cu ajutorul unui fascicul luminos, numărul de persoane care intră şi ies din tramvai. Acest lucru ne va ajuta să facem să devină obiectivă politica noastră de gratuitate„, a detaliat vicepreşedinta comisiei municipale pentru transporturi, Julie Freche.
Până la implementarea regimului de gratuitate, numărul abonaţilor la transportul în comun era de 85.000, iar la jumătatea acestei lunii s-a ajuns la 260.000 de abonați.
Totuși, pentru locuitorii din exteriorul zonei Montpellier, precum şi pentru turişti, biletul de călătorie va rămâne cu plată, iar preţul său ar putea chiar să crească de la 1,6 euro. 
