Compozitor, chitarist și vocalist de rock și blues, cântărețul născut din tată italian și mamă irlandeză s-a stins din viață la 74 de ani, după o lungă suferință.
Autorul unor piese celebre, ca „The Road to Hell”, „Auberge”, „Looking for the Summer”, „Josephine”, „On the Beach” sau „Driving Home for Christmas” a murit luni, la Middlesbrough.
Chris Rea a fost diagnosticat cu cancer pancreatic și a fost operat în 2001, când i-au fost extirpate pancreasul, plus o parte din ficat, ficat și intestine. În 2016 a suferit un accident vascular cerebral, iar cariera și-a incheiat-o în 2017, când a leșinat pe scenă, într-un concert.
Asociat cu sezonul sărbătorilor de iarnă după lansarea „Driving Home for Christmas”, în 1986, Chris Re a mărturisit că a luptat pentru ca piesa să nu fie lansată, fiindcă nu voia să fie asociat cu colegii săi de breaslă care scot hituri „repetate obsesiv câteva zile pe an”.
Totuți, casa de discuri a insistat și cântecul a figurat permanent, de 40 de ani, în topul melodiilor de Crăciun.
Piesa îi amintea o perioadă dificilă din viață, anul 1978, când o altă casa de discuri i-a rupt contractul și nu i-a plătit biletul de tren de la Londra spre Middlesbrough. Soția a venit să-l ia cu un Austin Mini vechi, iar pe drumul de întoarcere a început să ningă, și mașina a rămas blocată într-un trafic infernal. Privind la șoferii „toți cu fețe posomorâte”, Rea a început să cânte în glumă „We’re driving home for Christmas…”. A scris pe un carnețel primele versuri, sub luminile farurilor, insă piesa a terminat-o abia peste opt ani.
Mai mult, a refuzat să cânte „Driving Home for Christmas” în concerte până în decembrie 2014, când colegii de trupă l-au rugat insistent să le-o dăruiască drept cadou de Crăciun.
Odată cu lansarea albumului „The Road to Hell” în 1989, Chris Rea a fost consacrat drept unul dintre marii artiști solo ai Marii Britani.
Deaktfel, la baza multora dintre piesele sale a stat pasiunea lui pentru mașini.
A pilotat în Campionatul Britanic de Turisme, iar în 1995 a lucrat și ca mecanic de stand în Formula 1. La una dintre curse, ascuns de ochii publicului, a fost unul dintre cei ce i-au schimbat roțile lui Eddie Irvine, la echipa Jordan, cu al cărei proprietar era bun prieten.
După ce a lucrat ca șofer la fabica de înghețată a tatălui său, la 20 de ani, și-a cumpărat prima chitară electrică. „Eu ar fi trebuit să-i dezvolt afacerea tatălui meu, dar îmi petreceam tot timpul în depozit, cântând la chitară slide”, mai spunea Chris Rea.
Data la care trupul său va fi înhumat sau incinerat va fi anunțată de către familie, scrie presa britanică.
