Consiliul Europei a adoptat oficial o nouă directivă privind protecția mediului prin intermediul dreptului penal. Astfel, cineva acuzat de astfel de infracțiuni va putea fi condamnat la închisoare, în timp ce firmele vor fi pasibile de amenzi cuprinse între 3 și 5% din cifra lor de afaceri.
„Actul legislativ va îmbunătăți investigarea și urmărirea penală a infracțiunilor împotriva mediului”, se arată într-un comunicat al instituției.
Pedepse și amenzi pentru toată lumea
Infracțiunile comise cu intenție care cauzează decesul unui om vor fi pasibile de o pedeapsă maximă cu închisoarea de cel puțin zece ani (statele membre pot decide să prevadă pedepse și mai severe în legislația lor națională).
Alte infracțiuni vor fi pedepsite cu închisoarea până la cinci ani. Pedeapsa maximă cu închisoarea pentru infracțiunile calificate va fi de cel puțin opt ani.
Pentru întreprinderi, amenzile vor fi de cel puțin 5% din cifra de afaceri mondială totală pentru cele mai grave infracțiuni sau, ca alternativă, de 40 de milioane de euro.
Pentru toate celelalte infracțiuni, amenda maximă va fi de cel puțin 3% din cifra de afaceri sau, ca alternativă, de 24 de milioane de euro.
„Statele membre vor trebui să se asigure că persoanele fizice și întreprinderile pot fi sancționate prin măsuri suplimentare, cum ar fi obligația autorului infracțiunii de a reface mediul sau de a compensa daunele, excluzându-l de la accesul la finanțare publică sau retrăgându-i permisele sau autorizațiile”, precizează sursa citată.
Această directivă înlocuiește legislația anterioară, care datează din 2008, și se va aplica numai infracțiunilor comise pe teritoriul UE.
O listă extinsă a infracțiunilor
„O faptă ar trebui să fie contrară legii chiar dacă este săvârșită în temeiul unei autorizații eliberate de o autoritate competentă a unui stat membru, dacă o astfel de autorizație a fost obținută în mod fraudulos sau prin corupție, extorcare sau constrângere. Deținerea unei astfel de autorizații nu ar trebui să împiedice tragerea la răspundere penală a titularului, în cazul în care autorizația încalcă în mod vădit cerințele legale de fond releva”, se spune în directivă.
Statele membre ale UE pot însă opta pentru extinderea competenței lor la infracțiunile care au fost săvârșite în afara teritoriului lor.
De asemenea, țările UE au la dispoziție doi ani de la intrarea în vigoare a directivei pentru a-și adapta normele naționale la aceasta.
Numărul actelor considerate infracțiuni va crește de la nouă la 20.
Printre infracțiunile noi se numără traficul cu lemn, reciclarea ilegală a componentelor poluante ale navelor și încălcările grave ale legislației privind substanțele chimice.
Noul act legislativ introduce și o clauză privind „infracțiunile calificate”, care se aplică atunci când o infracțiune menționată în directivă este comisă cu intenție și provoacă distrugerea mediului sau daune ireversibile sau de lungă durată acestuia.
