Președintele american Donald Trump a anunțat că vrea să permită producția și vânzarea în Statele Unite a mașinilor japoneze de tip „Kei”, vehicule ultracompacte extrem de populare în Asia, dar care în prezent nu îndeplinesc standardele federale din SUA privind siguranța și omologarea.
Trump, vizibil încântat de micile automobile văzute în timpul vizitei recente în Japonia, a declarat că acestea sunt „foarte mici” și „foarte drăguțe”, sugerând că ar putea avea succes și pe piața americană. Președintele a spus că l-a autorizat deja pe secretarul Transporturilor, Sean Duffy, să permită producția acestor vehicule în SUA.
Standardele de siguranță nu au fost menționate
Deși schimbarea regulilor ar reprezenta o modificare majoră a legislației auto din SUA, Trump nu a oferit detalii privind siguranța acestor vehicule pe șoselele americane. Mașinile „Kei” sunt adaptate pentru străzi înguste și viteze mai mici, fiind greu de comparat cu pickup-urile masive care domină piața auto americană, precum Hummer H1, Dodge RAM sau Ford F-450.
Secretarul Transporturilor, Sean Duffy, a confirmat că lucrează cu NHTSA pentru a „curăța terenul” în vederea producerii acestor mașini, dar a recunoscut că nu vor circula pe autostrăzi. „Probabil că nu”, a spus el. Duffy a adăugat că astfel de vehicule ar fi potrivite în special pentru orașe, datorită prețului redus.
Lipsa fezabilității economice, obstacolul real
În ciuda entuziasmului american, producătorii japonezi nu au motive comerciale pentru a intra pe piața americană cu vehicule „Kei”. Analistul auto Tatsuo Yoshida (Bloomberg Intelligence) explică faptul că problema nu ține de siguranță sau dimensiuni, ci de rentabilitate:
„Motivul pentru care producătorii japonezi nu fabrică sau vând mașini «Kei» în SUA este fezabilitatea comercială. Prețurile și costurile nu se potrivesc.”
În Japonia, mașinile „Kei” reprezintă aproape o treime din vânzările de automobile noi, beneficiind de taxe reduse și costuri mici de utilizare. Acest model economic nu poate fi replicat ușor în SUA.
Mașinile, din nou instrument geopolitic
Interesul brusc al lui Trump pentru vehiculele japoneze ultracompacte este interpretat drept un nou episod în strategia sa de a folosi industria auto ca monedă de schimb diplomatică. Președintele a cerut în repetate rânduri Japoniei și Europei să accepte mai multe mașini produse în SUA, deși cererea pentru vehicule americane în aceste regiuni este redusă.
În lipsa unei justificări economice clare, inițiativa privind mașinile „Kei” pare să fie mai degrabă un gest politic — menit să creeze impresia unei deschideri și unui „schimb echitabil” între piețe, chiar dacă realitatea comercială nu susține acest scenariu.
